Fietsen "Het beste transportmiddel in Manhattan is de fiets. Ondanks het feit dat je hier op een fantastisch subway-systeem kan rekenen om je “point of destination” te bereiken en dat de straten van Manhattan geel ziet van de taxi’s, is de snelste manier om je doorheen dit eiland te verplaatsen er een van persoonlijke wielaandrijving.”   Gedurende twee jaar heb ik dagelijks mijn blitse “fifties bike” de lift in gehesen en een aantal trapjes op en af kunnen dragen. Met een “portable computer” in het metalen korfje geladen, begaf ik me richting West Side River om van een dagelijks intense dosis vakantiegevoel te genieten. Elke keer opnieuw fietstte ik van downtown Soho naar de Upper West Side. Deze rit duurde al gauw een vijftigtal minuten maar onderweg kwam ik zoveel visuele stimulatie tegen dat het leek of ik in een docusoap was beland zodat het gepeddel een automatisme werd en de fietstocht zich als een vorm van interactieve ontspanning ontwikkelde.   Ik moet dan ook steevast tot dezelfde visuele animatie hebben bijgedragen, daar “yours truly” op hoge hakken en een two-piece rondtoerdde, steevast links en rechts kijkende daar ik vanop die torenhoge “fifties bike” zoveel meer te zien had. Mijn Amerikaanse vrienden vonden mijn manier van rijden niet exentriek maar gevaarlijk. Ze hebben mij menige “en toen zag ik die fietser na de aanrijding daar wel heel zielig in de goot liggen” verhalen uit de doeken gedaan in de hoop me te overtuigen een helm te kopen. Een slippartij over een olievlek heeft mijn Europese “fashion statement” doen uitbreiden met enkele knallende accessoires. Een flitsende rode helm werd aangeschaft alsook een paar blauwe handschoenen. Het aspect veiligheid begon stilletjesaan mijn fietsersgarderobe binnen te sijpelen en de hoogte van mijn hakken begon zich na verloop van tijd drastisch in te krimpen.   Bij het aanschaffen van een fiets doet er zich voorafgaand nog ander puzzelwerk voor. Het vraagstuk “wat met het wegbergen van mijn vehicle” vergt speciale aandacht want alles wat los zit in Manhattan wordt als gemeenschappelijk bezit beschouwd. Een investering in een ondoorknipbaar fietsslot is dan ook een vereiste. Fietsen stimuleert dus de New Yorkse economie en je maakt er tevens een “green statement” mee. Een keer per jaar wordt er tijdens de viering van “Earth Day” een rallye gehouden waar de bikers door fietsende politiemannen in strakke racebroek worden geescorteerd. Ik heb er een aantal leuke scenes voor mijn televisieshow aan over gehouden toen ik al peddelend en fietsende een aantal interviews heb afgenomen.   Ondanks het feit dat de eco / eco balans pro / bicycling is heb ik op een dag noodgedwongen afstand moeten nemen van “my green esmeralda”, de doopsnaam die mijn vrienden hadden uitgekozen, Het afscheid was niet ingegeven door de zoveelste openzwaaiende taxideur of de eenenvijftigste lekke band maar wel door de onvrijwillige adoptie van mijn fifties bike door een andere fietsliefhebber. Het einde van mijn “bikersleven” was ingehuldigd en ik zal de trapezeschool aan de “West Side River” moeten bezoeken om mijn gemiste acrobatentoeren te moeten compenseren. De lengte van mijn hakken zal er alvast wel bij varen!

Sponsored by

BLOG